Gerald Hernández
Luis Bernardo, un bateador que posiblemente estaba agotando
la paciencia de los Tigres de Chinandega con solamente un hit en sus últimos 15
turnos y sin carreras empujadas, reaccionó con una violencia inesperada al
disparar dos jonrones y producir tres anotaciones para ser la diferencia en el
triunfo 5-3 sobre los Gigantes de Rivas, afianzando a su equipo en el segundo
lugar de la tabla de posiciones del XIX Campeonato Claro de Beisbol
Profesional.
Bernardo se voló la cerca ante Leonardo Crawford en el
tercer inning para abrir el marcador y repitió en el quinto con uno en base,
justo después que los Gigantes habían dado vuelta a la pizarra, para poner
nuevamente a los Tigres al frente. Así que antes que el resto del lineup
hicieron su contribución el receptor dominicano peleó solo ante los rivenses.
Los Tigres se acercaron a 1.5 juegos de los Gigantes en la
lucha por la cima, luego que la temporada anterior fueron los primeros en
quedar eliminados.
El inicio del partido en Chinandega se presentó como un duelo
de pitcheo entre el cubano José Ramón Rodríguez, por los Tigres, y el zurdo
Crawford, por los Gigantes.
Crawford retiró en orden a los primeros ocho bateadores,
hasta que Bernardo lo sacudió, pero los Gigantes reaccionaron en el inicio del
cuarto con cuatro hits consecutivos, conectados por Francisco Peguero, Wuillians
Vásquez, Raudy Read y Cheslor Cuthbert, los últimos dos empujadores de una
carrera cada uno, para irse arriba 2-1.
Sin embargo, Bernardo estaba en su gran noche y en el cierre
del quinto, después de doblete de Jesús López, sacó la pelota encima de la
cerca del jardín izquierdo para poner el marcador 3-2 a favor de los Tigres.
Los Gigantes una vez más contragolpearon y aprovechando un
error del campo corto López sobre sola de Mike Loáisiga, empataron 3-3 con la
anotada de Read.
El equilibrio no duró mucho, porque en el cierre del quinto la
defesa de los sureños flaqueó y los
occidentales tomaron el control de una vez por todas.
Rubí Silva negoció boleto y explotó Crawford. Lorenzo
Quintana dio hit saludando al relevista Jesús Garrido y Freddvil Chévez dio
elevado de sacrificio empujador de una carrera. Enseguida, Quintana se fue al
robo de la segunda y dobló hasta tercera por un error en tiro del receptor
Ready, y más tarde anotó con un error en tiro de Cheslor a la inicial. Los
Gigantes han sido el equipo dominante de la liga, pero necesitan ajustar su
defensa, porque son líderes con 17 errores cometidos.
El bullpen de ambos equipos hizo un gran trabajo en el último
tercio y el marcador no se movió más.
El cubano Rodríguez se anotó su primera victoria en la liga,
con labor de seis entradas, siete hits, tres carreras, dos de ellas limpias,
más dos bases y nueve ponches, los cuales constituyen la cifra más alta de un
lanzador en esta temporada. El perdedor fue Crawford y salvó Noel Jarquín,
quien sacó los últimos tres outs, luego que Cairo Murillo se encargó del
séptimo y Félix Carrasco del octavo inning.
Los Gigantes dieron 10 hits, el doble de los Tigres, pero no carburaron. El ataque se concentró exclusivamente entre el segundo y el sexto bate: Guerra, Peguero, Vásquez, Ready y Cheslor, quienes dieron dos imparables cada uno. Los Tigres soltaron cinco rugidos y Bernardo fue el único de dos, ambos a la calle y es el primer bateador de la temporada con un juego de dos jonrones.
Los Gigantes regresan a casa este sábado y reciben a los Leones, en tanto los Tigres viajan a Estelí, en donde los espera el Tren. Ambos partidos a las 4:00 de la tarde.
