Gerald Hernández
Con el juego 8 a 0 y el probable brazo número uno de la
Selección de Cuba en el box, los Tigres de Chinandega podían sentir un alivio,
pero los Leones de León no estaban dispuestos a darse por vencido y en un
contragolpe constante se fueron arrimando hasta que un doble de José Saúl
Orozco impulsó dos carreras en el fondo del inning 10, para dejar tendido 16-15
a los chinandeganos, en lo que muchos lo califican como el robo del siglo.
Fue una auténtica guerra de batazos, con 40 hits en total,
de ellos 22 de los Leones, además de cinco jonrones: Leadro Castro, Jimmy González
y Rogearvin Bernadina por los ganadores, mientras que Rubí Silva y Dayán Silva
lo hicieron por los perdedores.
El triunfo dejó a los Leones solitos en la segunda posición, acercándose a un juego de distancia de los Gigantes de Rivas, el líder del XIX Campeonato Claro de Beisbol Profesional.
Dos carreras en el primero con dos errores de leoneses y seis
en el segundo con ataque de siete hits, incluyendo un sencillo remolcador de
dos de Norlando Valle, le dieron a los Tigres una ventaja de 8-0, las que con
el cubano José Ramón Rodríguez en la colina, parecía garantizada.
Sin embargo, en el beisbol no hay nada escrito y menos
cuando se trata de los Leones, que anotaron una en el cierre del segundo y dos en
el tercer con jonrón de Leandro Castro, para comenzar a descontar y poner el
marcador 8-3.
Los Tigres anotaron dos en el cuarto con doblete limpia
bases de Ronald Rivera e hicieron tres en el quinto con cuadrangulares de los
cubanos Rubí Silva y Dayán García, este último con uno a bordo. León había
anotado dos en el cierre del cuarto, pero de cualquier modo los chinandeganos
había recuperado la diferencia del ocho, al poner la pizarra 13-5.
Rodríguez llegó al cierre del quinto con el combustible
agotado porque había gastado muchos pitcheos, pero el mánager Lenín Picota
necesitaba más de él ante la falta de brazos confiables en el bullpe. No
obstante, el cubano no resistió y explotó tras imparables consecutivos de
Bernadina y Castro.
Kevin Solís apareció con la misión de mantener a raya a los
Leones, pero dio boleto a Josmil Pinto, y después de un out, fue estremecido
por un cuadrangular por el jardín izquierdo de Jimmy González, quien se un
swing acercó 13-9 a los reyes de la selva.
Los relevos de Maynor Gutiérrez y Oliver Espinoza fueron primordiales
para darle chance a los Leones de contragolpear sin recibir daño. Gutiérrez y
Espinoza se unieron para tres innings en blanco, mientras León anotaba dos en
el séptimo con un trueno de Bernadina que pasó encima de la barda del bosque
derecho, y en el octavo Willy García dio un cepillazo sobre la raya de la
primera base que llevó al plato a Jackell Mairena y Benjamín Alegría, dando
vuelta al marcador 14-13.
Los Tigres empataron milagrosamente en el inicio del noveno, con una rola de Silva que provocó un error de Orozco en el campo corto y junto a la agresividad del corredor emergente Isacc Mondragón que corrió sin parar desde la inicial al plato, los visitantes empataron el juego 14-14. Eso sí, en la jugada hubo un segundo error en el tiro al home plate. Mondragón perdió el pie y cayó antes de llegar al home, pero el mal tiro lo dejó con vida y anotó.
Los Tigres, cuyas anteriores tres derrotas fueron en
partidos que estaban ganando con amplio margen y el bullpen no los pudo
sostener, volvieron a la carga en el inicio del décimo y se fueron arriba 15-14
con un hit productor del cubano García.
Yeris González, quien prácticamente había sido el único
relevista confiable hasta esta noche, trabajaba desde que entró a sacar el
último out del séptimo inning y su misión final era completar el triunfo
buscando los tres outs del décimo.
Sin embargo, con corredor en segunda por la regla de la
muerte súbita, Mark Joseph dio una rola por la segunda base, a la izquierda de
Silva, quien tomó la pelota, giró y buscó el out por la tercera base, y no tuvo
éxito, así que quedaron corredores en las esquinas sin out. Ahí apareció Orozco,
que metió un largo tablazo por el jardín derecho para impulsar a ambos
corredores y dejar en el terreno a los Tigres.
Los Tigres han sido protagonistas de los juegos de finales
más emocionantes de esta temporada, pero han perdido la mayoría de ellos y no
han encontrado la fórmula de solidificar su bullpen.
Los Leones dieron 22 hits y seis de sus bateadores dieron
tres cada uno, mientras que los Tigres pegaron 18 rayas y los cubanos Silva y García
se lucieron con cuatro cada uno.
Junior Téllez ganó en relevo final de dos entradas y dos carreras sucias. Perdió Yeris, a quien en 2.1 entradas le dieron cinco imparables y le hicieron cuatro anotaciones, tres de ellas limpias, que mancharon su efectividad, pasándola de 0.00 a 1.93. Cada equipo utilizó media docena de brazos.
Los Tigres descansan el viernes y León viaja a Estelí para enfrentar al Tren, al mismo tiempo que los Gigantes reciben en Rivas la visita del Bóer.
